La haine que j’avais éprouvé pour elle autrefois s’était envolé en quelque temps. Presque aussi rapidement qu’elle était apparue. Je n’étais pas une fille méchante, à l’époque. Je ne l’ai jamais été, bien que parfois j’aurais préféré l’être. Personne ne me prenait pour une fille gentille et adorable comme ces coincées qui en savait pas dire non lorsqu’on leur demandait de faire nos devoirs à notre place. J’étais Tiffany Delfina Owens et je dominais le lycée entier, du haut de mon mètre soixante-huit. On me respectait et je respectais plus ou moins les autres, selon mon humeur, selon leurs visages, surtout. Mais je ne me qualifierais pas comme une fille « méchante. » Neela l’était. Je faisais comme si mais ceux qui me connaissaient réellement, c’est-à-dire trois ou quatre personnes à cette époque, savaient que tout chez moi n’était que triche. Je trichais pour ne pas montrer qu’au fond, je possédais un cœur et une âme comme chacun sur terre. Sauf que moi, je refusais de l’admettre. Tout comme je refusais d’avouer la raison qui me poussait à passer la journée, ou parfois la semaine, de mon anniversaire enfermée dans ma chambre. Alors, j’avais été étonné quand je m’étais rendue compte que je la détestais de cette manière. Que je la détestais autant. Il est vrai qu’il y avait certaines personnes que je n’appréciais pas, mais la haine.. Je n’avais jamais senti ce sentiment dur. Et tout d’un coup, il se mit à couler le long de mon corps, au creux de mes veines, me donnant la sensation d’être quelqu’un d’horrible. Pourtant, je ne pouvais m’empêcher de la haïr. Haïr son regard, sa démarche, son sourire qui se voulait si innocent. Haïr sa manière d’hésiter entre deux personnes et de les blesser, tous les deux. La haïr plus que n’importe quoi. Ne plus accorder d’importance aux autres sentiments. Ne pas chercher à la connaître davantage. Je la haïssais parce qu’elle était nouvelle, parce qu’elle s’était imposée et parce qu’elle prenait, petit à petit, la place que j’occupais. Cependant, quand je rentrais à New York, après la mort de Lucas, et que je dus m’occuper d’elle au réveil de son coma, notre haine partagée s’envola. Et Patience devint une amie. Je ne sais pas comment ni pourquoi j’arrêtai soudainement de la regarder et de la considérer comme une ennemie. Ce sentiment qui me rongeait les sangs devint un affreux souvenir. C’était comme s’il s’était envolé avec Lucas. Comme si mon Lucas avait emporté tous les sentiments négatifs qui traînaient en moi pour les emmener avec lui.
Suite à son autorisation, je pénétrais dans son appartement et me rendais directement au salon. Je n’hésitais pas avant d’y entrer, je connaissais assez l’appartement pour savoir où je devais me rendre. Je n’avais pourtant pas passé des journées entières ici - en réalité, je n’avais dû venir qu’une ou deux fois - mais j’avais une assez bonne mémoire visuelle et je savais me repérer même dans un endroit le plus désert, à condition que j’y sois déjà venue auparavant. Je m’assis sur le canapé, croisai mes jambes, le haut de ma robe se releva légèrement, dévoilant quelques centimètres de mes cuisses. Je m’appuyai sur le dossier du fauteuil et fronçai les sourcils en entendant le son de la voix, qui me paraissait faux, de Patience : « C'est bon de te voir Tiffany. Je sais que je ne donne pas de nouvelles en ce moment, ou très peu. Mais c'est un peu la folie, en ce moment.. Il n'y a qu'à regarder les journaux... » Je levai les yeux au ciel. Bien sûr, on la voyait partout. Dans tous les journaux, à la télévision et il arrivait même qu’on entende sa voix douce à la radio. Mais je me fichai que son emploi du temps lui laisse peu de temps libre. Moi-même, j’étais prise entre mon métier et mon mari, qui me demandait beaucoup d’attention. Mais ce n’était pas pour cette raison que je dénigrais mes amis. Ma voix mélodieuse se durcit quelque peu en un ton de reproche :

« Bien sûr, Patience. Bien sûr. Mais ne crois-tu pas qu’un coup de téléphone de temps en temps, ou même un simple texto, te prendrais beaucoup de temps ? Si tu prétendais avoir moins de temps pour m’appeler, je comprendrais peut-être plus - bien que je me sentirais vexée. Mais le problème, c’est que tu ne donnes pas plus de nouvelles à December, qui est ta meilleure amie, qu’à moi. On s’inquiète, tu sais.. Ce n’est pas simplement le fait que tu n’appelles pas, c’est que tu restes seule sans qu’on sache même pourquoi.. »

Je soupirai, regrettant de ne pas avoir un verre à côté de moi. Mais déjà, Patience se levait et se dirigeait vers la cuisine, comme si elle voulait fuir mon regard. J’ai toujours été assez franche et tout comme Valery, je n’avais pas la langue dans ma poche. Quand quelque chose n’allait pas ou ne me convenait pas, je l’avouai haut et fort. Je ne vois guère pourquoi certaines personnes disent qu’il faut parfois savoir se taire. Au contraire, je pense que dire la vérité est toujours bénéfique. Patience revint et j’attrapai le verre de jus d’orange-banane tandis qu’elle déposait un baiser amical sur ma joue. Je souris légèrement tandis qu’elle me questionnait : « Alors, comment va la plus belle des mariées ? » Je penchai la tête sur le côté, but une gorgée de ma boisson avant de lui répondre calmement :

« Je vais.. Bien. J’ai parfois l’impression que plusieurs années se sont passés depuis le mariage.. Mais je suis heureuse, soufflai-je, Valery est un homme parfait.. Enfin presque, ajoutai-je en rigolant. »